今井美樹とStevie Wonder

フジTVの音楽番組、僕らの音楽で、来る2004/7/3放送のゲストは今井美樹さんだというので、ちょっと、思い出した事をメモ。

恐らく、人々に一番良く知られている曲は、「PRIDE / 今井美樹 (1997/07/16)」という名バラードだと思うけれど、それと、ほぼ、同じ頃、「DRIVEに連れてって[SINGLE] / 今井美樹 (1997/06/18)」というシングルのカップリング曲で、Stevie Wonderの「Knocks Me Of My Feet」を取り上げている。

アレンジは、布袋寅泰さん。なかなか、シンプルで、きれいなカバーでした。シンプルなピアノの伴奏で始まったかと思うと、機械的なビート音。そのビート音だけをバックに殆どアカペラ感覚で、ワンコーラス唄う。しかり後に、再び、ピアノの伴奏が。機械的なビートが基調となっていながらも、伸びやかで、広がっていく幸せを感じるカバーになっています。もしかしたら、この頃が、一番、今井美樹さんと布袋寅泰さんが、結婚前で、一番、仲睦まじかったのではないかと想像させられる程に。

しかし、スティーヴィー・ワンダーの名盤「Songs In The Key Of Life」の中でも、どちらかと言えば、目立たないこの曲に目をつけるとは、流石です。今井美樹さんか、プロデュースした布袋寅泰さんのどちらかは判らないですけれど、相当、Stevie Wonderが好きでないと、出来ない事だと思います。

どれ位、好きかといえば、布袋さんと今井美樹さんは、この後、1999年に結婚して、2002年07月に、女の子が生まれるのだけれど、その娘になんと、「愛紗」と名付けてしまう程。これ、以前、布袋寅泰さんが、ダウンタウンが司会をやってる音楽番組(「Hey Hey Hey」(2002/9/30))でゲストに呼ばれた時、浜田さんに、「でも、ちょっと、族っぽい(名前)ですよね」と、突っ込まれてたけど、名前の由来は、明らかに、Stevie Wonderの「Isn't She Lovely」(邦題「c」)から。これ、Stevie Wonder自身が娘のアイシャ誕生の喜びを唄った不朽の名作だけれど、しかし、すげぇ。いくら、スティーヴィー好きだといっても、そこまで、やっちゃえるなんて、大したものだと思います。今度、男の子が生まれたら、一体、どんな名前、付けるのでしょうか。

布袋寅泰関連記事:
• 「東へ西へ」。カラオケで感じる世代ギャップ。
• 今井美樹とStevie Wonder

IMAI-MIKI.NET (今井美樹オフィシャルサイト)
Songs In The Key Of Life / Stevie Wonder (1976)
「Isn't She Lovely」、「Knocks Me Of My Feet」のオリジナル収録