ケイコ・リーの超低音スティーヴィー

初めて、聴いた時、ぶっとびました。ジャケット写真を見ると、明らかに女性なのに、オリジナルのStevie Wonderより、よっぽどドスの効いた(?)野太く低い声。

それは、ピアノ弾き語りアルバムの、

ローマからの手紙(A LETTER FROM ROME)/Keiko Lee(2000/09/20)

に入っているAll In Love Is Fairのカバーでした。オリジナルは、スティーヴィー・ワンダーの通称、青春三部作アルバムの内の一つ「Innervisions」(1973)に入っている朗々と歌い上げる名バラード。井上陽水を聴き込むと、ともすれば、あからさまに愛を唄う事に対する懐疑心が生まれてきそうですけれど、これは、素直に美しいと思えます。ケイコ・リーさんは、スティーヴィーより、低い声で、より、ゆったりと、噛み締めるように唄っていてそれもまた良し。

次いで、次作の

愛の奇蹟(ワンダー・オブ・ラヴ)/Keiko Lee(2001/07/18)

では、「Journey Through the Secret Life of Plants」(1979/10/30)に収録のSend One Your Loveを取り上げていました。これも、かなりストレートな愛の唄。

Send her your love
with a dozen roses
make sure that she knows it
with a flower from your heart

なんて、間違っても、シラフでは言えません。でも、唄になっちゃうと、良いんですねぇ。オリジナルは、スティーヴィーによる間奏のハーモニカも格好良くて、思わず、銀座の山野楽器で半音の上げ下げが出来るクロマチックハーモニカを買い、一生懸命真似して、吹いたものでした。でも、当然、スティーヴィーのように、旨くは吹けはしません。ムリヤリ、下手糞なハーモニカを聞かされた当時の友人達には、この場を借りて、謝りたいと思います。

さて、そんなSend One Your Loveですが、ケイコ・リーさんバージョンは、可愛いらしいPercussionの音に、rhodesピアノの音色、そして、低音のVocalに、Guitarが重なる、まったりした世界を展開して、とっても、おしゃれです。

いやー、この人、かなり、スティーヴィー・ワンダー好きなんだな、と思って、昔のアルバムを探してみると、ありました。

イフ・イッツ・ラヴ(If It's Love)/Keiko Lee(1998/06/20)

ケイコ・リーさんの第四作アルバム(デビューは1995年)。「Overjoyed」と、「Too Shy To Say」を取り上げてます。

Overjoyed
オリジナルは、Part-Time Loverなんかが入った「In Square Circle」(1985/09/13)。
これは、シンプルでアコスティックにカバーしています。スティーブ・ソーントン(Steve Thornton)のPercussionとロン・カーター(Ron Carter)のAcoustic Bass、それに、吉田次郎のAcoustic Guitarが刻むリズムに、乗っかって、ご機嫌なVocal。さり気なく唄っているようで、随所で唸り、気持ちよく浮かび、体が揺れ出すような。

Too Shy To Say
オリジナルは、スティーヴィー・ワンダーの通称、青春三部作アルバムの一つ「Fulfillingness' First Finale」(1974/07/22)に収録。これまた、タイトル通り、泣かせるピアノバラード。
ケイコ・リーさんは、ケニー・バロン(Kenny Barron)のPianoとロン・カーター(Ron Carter)のAcoustic Bassのバックのみで、シンプルにささやくように唄っています。じっくり聴き入ってしまう。

ケイコ・リーさんは、2001年、「Send One Your Love」を唄った後、日産STAGEAのCMソングで、クイーンの「ウィ・ウィル・ロック・ユー」をやったり、他の色々なアプローチをするのに、忙しく、その後のアルバムでは、スティーヴィー・ワンダーの曲を取り上げる事もなくなって、ちょっと、さびしい、思いもしていたのですが、なんと、先週の日曜日、名古屋の住宅展示場でのフリーライブで、なんと、スティーヴィー・ワンダーの「Another Star」をノリノリで唄ったそうです。

ケイコ・リー　ライヴ報告:MUSIC♪HOLIC

うー、観たかったなぁ～。

その時、私は何をしていたか。菊花賞(G1)の馬券を買うべくWINS新宿内の人ごみをかき分けていたのでした。

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